বাল্যবিবাহঃ সমাজের এক অন্ধকার অধ্যায় (পর্ব ১)

UNFPA এর এক জরিপ অনুসারে, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে বাল্যবিবাহে শীর্ষ স্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। 

বিশ্ব জনসংখ্যা পরিস্থিতি (২০২৩) এ, ২০০৬ থেকে ২০২২ সালের তথ্য তুলে ধরে বলা হয়, ১৮ বছর হওয়ার আগেই বাংলাদেশের ৫১ শতাংশ মেয়ের বিয়ে হয়ে যাচ্ছে। ১৫ বছর বা তার কম বয়সি মেয়েদের ক্ষেত্রে বিয়ের হার ২৭ শতাংশ।

বাংলাদেশে ইউএনএফপিএর প্রতিনিধি ক্রিশ্চিন ব্লুখস একটি সেমিনারে বলেন, “এশিয়ার মধ্যে বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের হার সবচেয়ে বেশি, যা বয়ঃসন্ধিকালে গর্ভধারণের উচ্চ হারের কারণ। ১৫ থেকে ১৯ বছর বছর বয়সি প্রতি ১০০০ জনে ৭৪ জন সন্তান জন্ম দিচ্ছে। প্রতি চারজন বিবাহিত কিশোরীর মধ্যে প্রায় একজন ইতিমধ্যেই সন্তান ধারণ করা শুরু করেছে।” 

কিশোরী মাতৃমৃত্যু এবং সন্তান মৃত্যুর হারও কিন্তু কম নয়! 

এই কয়েকটি জরিপ থেকেই বাল্যবিবাহের ভয়াবহতা সম্পর্কে একটা ধারণা পাওয়া যাচ্ছে। তবে, আরো ভালোভাবে জানতে আমরা আজ আলোচনা করবো বাল্যবিবাহ নিয়ে। 

বাল্যবিবাহ কী? 

অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির আনুষ্ঠানিক বা অনানুষ্ঠানিক বিয়েকে বাল্যবিবাহ বলে। 

বাংলাদেশের আইন অনুসারে পুরুষদের বিয়ের বয়স ন্যূনতম ২১ বছর এবং নারীদের বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করা হয়েছে।

অর্থাৎ উভয়ের মধ্যে যেকোনো একজনের বয়স এর নিচে হলে তা আইনবিরুদ্ধ হবে এবং তাদের বিয়ে বাল্যবিবাহ বলে গণ্য করা হবে।

বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের বর্তমান চিত্র

বর্তমানে বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের একটি চিত্র তুলে ধরেছি আমরা আর্টিকেলের শুরুতেই। দক্ষিণ এশিয়ার অন্য দেশগুলোর দিকে যদি একটু তাকাই – সবচেয়ে কম বাল্যবিবাহের ঘটনা ঘটছে মালদ্বীপে, মাত্র ২ শতাংশ। শ্রীলঙ্কায় ১০, পাকিস্তানে ১৮, ভারতে ২৩, ভুটানে ২৬, আফগানিস্তানে ২৮ এবং নেপালে ৩৩ শতাংশ। সেখানে বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের হার ৫১ শতাংশ! 

২০১৩ সালে প্ল্যান ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ ও আইসিডিডিআরবি পরিচালিত বাংলাদেশে বাল্যবিবাহ সংক্রান্ত জরিপ প্রতিবেদন অনুসারে তখন বাল্যবিবাহের হার ছিল ৬৪ শতাংশ। 

বর্তমানে এই হার কিছুটা কমে ৫১ শতাংশ হলেও তা যে মোটেও সন্তুষ্ট হওয়ার মতো নয় তা দক্ষিণ এশিয়ার অন্য দেশগুলোর দিকে তাকালেই বোঝা যায়। 

আরো যে বিষয়টার প্রতি আমাদের দৃষ্টি দিতে হবে, সেটি হলো বাল্যবিবাহের ফলে অল্প বয়সে গর্ভধারণ এবং মাতৃমৃত্যুর হারও কিন্তু কম নয়! 

আগামী পর্বে আমরা বাল্যবিবাহের কারণ ও কুফল নিয়ে জানতে পারবো। ভালো লাগলে ব্লগটি সোশ্যাল মিডিয়ায় বন্ধুদের শেয়ার করতে ভুলোনা। আরো ব্লগ পড়তে ভিজিট করতে পারো the7teen.com